ตับอักเสบจากไวรัส เป็นโรคที่พบได้ทั่วโลก ทั้งในเด็กและผู้ใหญ่ ไวรัสที่ทำให้เกิดตับอักเสบ มีตั้งแต่ไวรัสตับอักเสบชนิด A, B, C, D, E, F, G นอกจากนี้ ยังมีการค้นพบไวรัสชนิดใหม่ๆ ที่อาจทำให้เกิด ตับอักเสบได้เช่นเดียวกัน เช่น ไวรัสไข้เลือดออก ไวรัสที่ทำให้เกิด โรคเริม และงูสวัด เป็นต้น

ไวรัสตับอักเสบเอ เป็นไวรัสที่พบได้บ่อยทั่วโลก โดยเฉพาะประเทศด้อยพัฒนา และกำลังพัฒนา เนื่องจากการติดต่อของโรคเกิดขึ้น โดยการรับประทานอาหาร หรือน้ำดื่มที่มีเชื้อไวรัสปนเปื้อนเข้าไป นอกจากนี้ยังอาจติดต่อได้ โดยการสัมผัสกับเลือดของผู้ป่วย ในขณะที่มีเชื้อไวรัสอยู่ในกระแสเลือด

ไวรัสตับอักเสบเอ นอกจากพบในคนแล้ว ยังพบในลิงซิมแปนซี นกฮูก ลิงชนิดต่างๆ อีกด้วย

ลักษณะอาการของโรค

การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบเอ เป็นได้ทั้งชนิดมีอาการและชนิดไม่มีอาการ ในเด็กอายุต่ำกว่า 2 ปี ส่วนใหญ่มักไม่แสดงอาการ แต่อาการจะมากและรุนแรงขึ้น ในกลุ่มอายุที่มากขึ้น ในผู้ใหญ่อาการมักเป็นรุนแรงกว่าในเด็ก

อาการเริ่มต้นด้วยเพลีย เบื่ออาหาร คลื่นไส้ อาเจียน อาจมีไข้ต่ำๆ ในวันแรกๆ ปัสสาวะสีเข้ม ปวดบริเวณชายโครงขวา ตัวและตาเหลือง ตรวจเลือด จะพบการทำงานของตับผิดปกติ

ระยะเวลาดำเนินของโรค 4-8 สัปดาห์ ร้อยละ 50 ของผู้ป่วย จะมีระดับการทำงานของตับเป็นปกติ ภายใน 1 เดือน บางรายอาจเหลืองเกิน 3 เดือน ส่วนใหญ่มักเป็นปกต ิภายในไม่เกิน 6 เดือน

ภาวะแทรกซ้อนจากโรคตับอักเสบจากไวรัสเอ

ความคงทนของไวรัสตับอักเสบเอ

ไวรัสตับอักเสบเอ สามารถทนความร้อนได้สูงถึง 60 องศาเซลเซียส ทนอุณหภูมิ 4 องศาเซลเซียสได้นาน 90 วัน แต่จะถูกทำลายได้ด้วยความร้อน ตั้งแต่ 98-100 องศาเซลเซียส นาน 4 นาทีขึ้นไป และ Microwave

การตรวจวินิจฉัย โรคตับอักเสบจากไวรัสเอ ปัจจุบันนิยมทำ โดยการเจาะเลือดตรวจ ในประเทศไทยพบว่า เด็กและวัยรุ่นส่วนใหญ่ ยังไม่มีภูมิคุ้มกันต่อโรคตับอักเสบจากไวรัสเอ ดังนั้น ถ้าติดเชื้อมักเกิดอาการของโรคได้

การรักษา

เนื่องจากโรคตับอักเสบจากไวรัสเอ มีอาการน้อยและหายได้เอง ส่วนใหญ่จึงเป็นการรักษาแบบประคับประคอง ได้แก่

การป้องกัน

สำหรับผู้ใหญ่ที่ไม่ทราบว่า มีภูมิคุ้มกันโรคตับอักเสบจากเชื้อไวรัสเอหรือไม่ แนะนำให้ตรวจเลือด หาภูมิคุ้มกันก่อน ถ้ามีแล้วไม่จำเป็นต้องฉีดวัคซีน แต่ถ้ายังไม่มี และเป็นผู้ที่เสี่ยงต่อการเกิดโรค ควรฉีดวัคซีน เช่น

เนื่องจากปัจจุบันวัคซีนยังมีราคาสูง ดังนั้น การฉีดวัคซีนในประชาชนทั่วไป จึงไม่เป็นที่แพร่หลายนัก แต่ถ้าไม่ได้อยู่ในกลุ่มเสี่ยง และสามารถป้องกันตัวเอง โดยการรับประทานอาหาร ดื่มน้ำที่สะอาดถูกสุขลักษณะ ตลอดจนมีการสาธารณสุขที่ดี ก็สามารถป้องกันโรคได้มากทีเดียว